MIAMI (AP) -- Republicanos y demócratas pueden diferir en cientos de temas. Difícilmente compartan una posición sobre asuntos migratorios, impositivos o de política exterior con Cuba. Sin embargo, parecieran coincidir al menos en algo: el voto de la comunidad hispana de la Florida es crucial y hasta podría definir una interna partidaria o una elección presidencial.

Al menos así lo han demostrado ambas partes en las últimas semanas, con las campañas y declaraciones previas a la elección interna republicana del próximo martes en la Florida, según varios analistas consultados por la AP.

En esos comicios compiten cuatro aspirantes conservadores a la presidencia: el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, el ex senador Rick Santorum y el representante de Texas Ron Paul.

En este estado del sudeste del país, los hispanos han crecido hasta convertirse en el 22,5% de los cerca de 19 millones de habitantes. Del total 11,2 millones de votantes registrados, representan el 13%.

"El voto hispano de la Florida tiene una importancia crítica. Le atribuyo la victoria (de Barack Obama) del 2008 al voto hispano", dijo en entrevista telefónica Freddy Balsera, estratega de la campaña presidencial demócrata desde el 2007. "Fue algo histórico", destacó.

Para Bettina Inclán, recientemente designada como encargada de asuntos hispanos del Partido Republicano, los electores latinos de la Florida "claramente representan un voto decisivo para ayudar y muchas veces han decidido el candidato que va a ganar la elección".

En los comicios del 2008, Obama se impuso al republicano John McCain con el 51% de los votos en la Florida.

A nivel nacional, los hispanos representaban el 14% de los electores. El 57% votó por Obama y el 42% por McCain.

Pero la Florida, a diferencia de ...