BOGOTA (Reuters) - El presidente electo de Colombia, Juan Manuel Santos, asumirá el poder el sábado, heredando unas deterioradas relaciones con Venezuela, una guerra contra la guerrilla y el narcotráfico, además del reto de impulsar importantes reformas fiscales y sociales.

Bajo el Gobierno del saliente mandatario Alvaro Uribe, el país sudamericano cambió su imagen de Estado fallido que servía de paraíso a rebeldes y narcotraficantes para convertirse en un importante receptor de inversión extranjera, especialmente a los sectores petrolero y minero.

Colombia, el cuarto productor de petróleo en América Latina, es un país más seguro tras la ofensiva militar que lanzó Uribe desde que asumió la presidencia en el 2002 y que obligó a los rebeldes a replegarse a lejanas montañas y selvas del tercer exportador mundial de café.

Mientras con el apoyo de Estados Unidos mantiene la presión contra las izquierdistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN), que antes controlaban extensas zonas, Santos deberá asegurar un crecimiento sostenido de la economía aprovechando el auge de las materias primas.

Los analistas sostienen que el presidente entrante, un tecnócrata de 58 años que pertenece a una de las familias más influyentes de Colombia, enfrentará desafíos fiscales y sociales, pero no puede descuidar la lucha contra la guerrilla ni contra el narcotráfico que financia a los rebeldes, provoca corrupción y distorsiona la economía.

"La guerrilla y el narcotráfico son dos problemas que, aunque están reducidos, hay que superarlos en forma definitiva", dijo a Reuters el analista Rafael Nieto.

Colombia no ha recuperado el codiciado grado de inversión por parte de las agencias calificadoras de riesgo, mientras la mayoría de sus 44 millones de habitantes se sienten más seguros pero reclaman a Santos empleo, salud, educación, vivienda y obras de infraestructura.