HOUSTON (Reuters) - BP dijo el miércoles que necesitaba posponer por 24 horas una prueba de presión sobre una cúpula de contención del derrame en el Golfo de México, con el objetivo de reducir riesgos mientras intenta detener el flujo de crudo que escapa hacia el mar desde hace meses.

A la espera de que BP iniciara las evaluaciones críticas que estaban programadas originalmente para el martes, inversionistas de la petrolera contenían la respiración para ver qué tan bien funciona el nuevo mecanismo creado para interrumpir el flujo de crudo del pozo Macondo.

Kent Wells, vicepresidente de exploración y producción de BP, dijo a la prensa que científicos postergaron la prueba para asegurarse de que "está absolutamente diseñada para maximizar lo que aprenderemos de ella y minimizar cualquier riesgo en todos los escenarios posibles".

"Esta prueba es tan importante que la decisión fue tomada para darles otras 24 horas y asegurar de que este es el mejor procedimiento posible que podemos llevar a cabo", dijo Wells.

BP anunció el martes que postergó el procedimiento luego de consultar a científicos e ingenieros de la industria, el Gobierno y la compañía petrolera.

Wells dijo que BP se enfocaría en la información más reciente el miércoles para decidir si es necesario hacer algún cambio en las pruebas antes de avanzar.

Las pruebas, que podrían marcar un punto de inflexión en el masivo desastre ambiental, están previstas para durar entre 6 y 48 horas.

Funcionarios dijeron que planeaban realizar más análisis sobre el mecanismo de cierre antes de tratar de tapar la boca del pozo, luego de los esfuerzos anteriores para frenar el peor derrame de la historia de Estados Unidos, que terminaron en fracasos.

"BP no quiere estropearlo. Es mejor estar seguro que lamentarlo, ya aprendieron ...