de Perdones y Libertad Condicional o por numerosas cortes", dijo Herbert en un comunicado escrito difundido por su oficina.
"El señor Gardner ha tenido una oportunidad justa y plena para que su caso sea considerado por numerosos tribunales", dijo el gobernador.

"ACTO BARBÁRICO"

Como otros estados de EEUU donde la pena de muerte está en vigor, Utah usa ahora la inyección letal como primer método de ejecución. Sólo Oklahoma ofrece aún el fusilamiento como alternativa.

Los fusilamientos en Utah ocuparon la primera plana de la prensa internacional en 1977, cuando fue ejecutado el doble homicida Gary Gilmore.

Gilmore, que pidió que el estado le aplicara la sentencia a muerte, fue la primera persona ejecutada después de que la Corte Suprema reinstaurara la pena de muerte un año antes.

"Lo considero algo bárbaro", dijo el obispo John C. Wester de la diócesis católica de Salt Lake City en una entrevista.

"Si se va a ejecutar la pena de muerte, la inyección letal sería una forma más humanitaria", declaró Wester en referencia al pelotón de fusilamiento: "Representa en nuestra consciencia la violencia que las armas causan en nuestras vidas", dijo Wester.

Gardner fue sentenciado a muerte por el asesinato de Michael Burdell, a quién baleó cuando trataba de escapar de una corte. Gardner se encontraba allí para enfrentar una acusación por la muerte del cantinero Melvyn Otterstrom y finalmente fue condenado por ese caso también.

El hijo de Otterstrom, Jason, estuvo presente en la ejecución. Algunos parientes de Gardner celebraron una vigilia con velas junto a la prisión en las horas previas a su fusilamiento.