BAGDAD (Reuters) - El primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, apoyado en un mensaje nacionalista de la ley y elorden, alcanzó una victoria decisiva sobre los partidos religiosos chiítas que anteriormente dominaron Irak, según resultados preliminares difundidos el jueves.



El éxito de la coalición Estado de Derecho del primer ministro en las votaciones provinciales realizadas en Bagdad y el sur chiíta otorga al líder, alguna vez calificado de débil, un mandato para un fuerte estado central y un impulso crucial antes de las elecciones nacionales a fines de este año.



También marca un alejamiento de la política abiertamente sectaria que caracterizó a Irak desde la invasión liderada por Estados Unidos en el 2003.



"Esto muestra que el votante iraquí quiere escuchar discursos nacionalistas así como también discursos religiosos", expresó a Reuters vía telefónica el portavoz de Gobierno Ali al-Dabbagh, desde Kuwait.



"La primera prioridad para los iraquíes es la seguridad. El primer ministro alcanzó buena seguridad para Irak. El votante iraquí prefirió darle su voto a quien trajo seguridad", agregó.



Maliki, quien es un chiíta con profundas raíces islamistas, hizo campaña por todo el país en una plataforma no sectaria de ley y orden, incluso mientras sus rivales adoptaban abiertamente consignas e imágenes religiosas



Las elecciones provinciales del sábado fueron las más pacíficas de Irak desde la caída de Saddam Hussein, lo que ha sido considerado por Washington como una señal de progreso en sus planes para retirar gradualmente a sus 140.000 tropas.



El Estado de Derecho de Maliki ganó con amplios márgenes en la capital y en la segunda ciudad más grande de Irak, Basora, y alcanzó victorias más pequeñas pero sustanciales en otras siete de ocho provincias chiítas ...