NUEVA ORLEANS, EEUU (AFP) - El huracán Gustav sacude la costa estadounidense del Golfo de México este lunes, lanzando oleadas de agua hacia los diques que protegen la ciudad de Nueva Orleans, casi exactamente tres años después de que la ciudad fuera devastada por el ciclón Katrina.



La ciudad, que está bajo el nivel del mar, vuelve a estar amenazada por una inundación, mientras al mismo tiempo algunos testigos reportaban tornados en la zona.



Gustav tocó tierra cerca de Nueva Orleans como huracán categoría 2, con vientos de unos 175 kilómetros por hora. Tres horas después, el ciclón se degradó a categoría 1, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC). Las rachas de viento lanzaban olas por encima del dique, a pesar de que la peor parte de la tormenta no alcanzó todavía a la ciudad del jazz.



Pero a diferencia de lo que ocurrió hace tres años, la ciudad ahora estaba casi desierta, tras la evacuación forzosa de unas dos millones de personas ordenada por las autoridades.



"No estamos fuera de peligro", dijo el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin. "Todavía nos queda un momento crítico entre ahora y esta noche".



Dos botes y una lancha quedaron a la deriva en el llamado Industrial Canal, generando temores de que las naves pudieran chocar contra las paredes de un dique, lo que repetiría lo que ocurrió durante el huracán Katrina en 2005. Poco después la prensa informó que la Guardia Costera estadounidense había podido controlar los barcos.



El presidente George W. Bush viajó a Austin, Texas (sur), el lunes, para verificar desde allí la respuesta gubernamental, acompañado por un ayudante que advirtió sobre la "debilidad" del sistema de diques de Nueva Orleans, que ...